臺(tái)灣自日本統(tǒng)治時(shí)期起，經(jīng)歷了近五十年時(shí)光的資本主義發(fā)展與現(xiàn)代化；隨后為第二次世界大戰(zhàn)后的變革與獨(dú)立潮，其后數(shù)十年間，經(jīng)歷了民進(jìn)黨執(zhí)政以及藍(lán)綠政黨輪替的歷史階段。至目前，臺(tái)灣已然成為經(jīng)濟(jì)高度發(fā)展、社會(huì)結(jié)構(gòu)多元的一線海島經(jīng)濟(jì)體，而其國際關(guān)系在此過程則維持著較為復(fù)雜的互動(dòng)發(fā)展。

臺(tái)灣近100年的歷史，我們可以分成幾個(gè)重要階段來看。
第一階段，從清末甲午戰(zhàn)爭、臺(tái)灣割讓給日本開始，到日本的殖民統(tǒng)治結(jié)束，是大約50年左右的時(shí)間。在這段期間，臺(tái)灣的社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、文化都發(fā)生了深刻的變化，而且它變成了日本在東亞的重要軍事基地之一。
然后，進(jìn)入第二個(gè)階段，即二戰(zhàn)結(jié)束后，臺(tái)灣被交還給中華民國，開始多年的兩岸分隔階段。這個(gè)階段，臺(tái)灣處在國民黨的統(tǒng)治下，與當(dāng)時(shí)的大陸中國有長時(shí)間的分離。不過，此時(shí)的臺(tái)灣工業(yè)化、去殖民地化、以及現(xiàn)代化進(jìn)程也得到了顯著發(fā)展。
第三階段可以認(rèn)為是1990年代以來的臺(tái)灣變化。隨著臺(tái)灣政治、經(jīng)濟(jì)自成一體，稱作“臺(tái)灣經(jīng)濟(jì)奇跡”，臺(tái)灣的社會(huì)和科技也有比較迅速的發(fā)展。同時(shí)，在這個(gè)階段，我們看到了臺(tái)灣民眾的民主政治意識(shí)的覺醒和逐漸形成的兩岸關(guān)系動(dòng)態(tài)。至今，臺(tái)灣的社會(huì)政治情況還在不斷演化中。

臺(tái)灣自1895年被割讓給日本后，經(jīng)歷了殖民統(tǒng)治、內(nèi)戰(zhàn)與光復(fù)、政治變革等歷史階段。

臺(tái)灣近百年歷史，從清朝康熙年間鄭成功收復(fù)臺(tái)灣算起，至1945年日本宣布投降，戰(zhàn)后臺(tái)灣回到中國國民政府的管制，1949年國民黨政權(quán)內(nèi)遷，臺(tái)灣由此進(jìn)入長達(dá)半個(gè)多世紀(jì)的“中華民國”統(tǒng)治時(shí)期，一直到1990年代末期。期間，臺(tái)灣經(jīng)歷了殖民統(tǒng)治、國共內(nèi)戰(zhàn)、以及冷戰(zhàn)時(shí)期，至今，臺(tái)灣的歷史變遷深遠(yuǎn)且復(fù)雜，對(duì)于主權(quán)與地位的討論亦頗為敏感。