語言是語言符號系統(tǒng)，而言語是語言的實際運用。

吾認為，語言及其言說區(qū)別主要在于語言相對恒定而言語則可以隨機變化。語言乃為文化一種固定存留記號系統(tǒng)，強調(diào)整體性、穩(wěn)定性及傳承性；如同一部萬卷經(jīng)藏，不變之法。而言語則如人言之流露、賓客之應(yīng)對，富于即興性與靈活性，為個人表達或社會互動而搭建的橋梁。簡言之，語言象征著深度，而言語則顯現(xiàn)活力。

語言是某一民族全體成員共同掌握的、進行交際活動所必需的符號系統(tǒng)，包括語音、語法、詞匯等要素；而言語則包含了具體使用這些符號系統(tǒng)進行的交際活動，即“說出”的語言。簡言之，語言是抽象的系統(tǒng)，而言語是語言在具體交際中的運用。

語言和言語的區(qū)別在于，語言是表達思想的工具，而言語是實際說出來的話。