地域方言是同一語言在不同地域上的分支，主要差別在語音上，也可能在詞匯、語法上有差異；親屬語言是從同一語言分化出來的獨立語言，說話人認同為不同語言的地域分支。兩者都是語言分化的結果，但親屬語言在社會完全分化條件下形成，與原語言有親屬關系。

地域方言是指一個地區(qū)或國家內部使用的不同語言變體，而親屬語言則是指同一家族或血緣關系中不同成員之間的語言。

地域方言是同一語言在不同地域的變體，而親屬語言則是從同一語言分化出來的、存在于社會完全分化的條件下的、說話人認同為不同語言的地域分支。