南方方言以長江以南地區(qū)為主，如粵語、閩南話等，語音、語調(diào)與北方方言不同，詞匯在南北間有時(shí)完全不通。北方方言以長江以北地區(qū)為主，如晉語、東北話等，雖然也有差異，但整體上北方方言覆蓋面廣，語法結(jié)構(gòu)、詞匯方面比較一致，語音分歧不大。

南北方方言差異主要體現(xiàn)在語音、語調(diào)和詞匯上。南方方言如粵語、閩南話等，語音、語調(diào)豐富，詞匯獨(dú)特；北方方言如晉語、東北話等，語音、語調(diào)相對簡單，詞匯較為統(tǒng)一。南北方的詞匯在南北之間有時(shí)完全不通，導(dǎo)致溝通困難。