古時稱母之兄為伯母妗子，隨時代變遷稱為姻兄之妻，最后簡稱為妗子。

古代稱妗子為“妯娌”，后來逐漸演變?yōu)椤版∽印保俸喕癁椤版　薄?

妗子稱呼從古至今變化不少，原本是用于指稱伯父或叔父之妻，也就是自己姨媽的日語。后來隨著時間發(fā)展，尤其是在書面語和正式場合，這個稱謂逐漸固定下來，用來泛指長于自己一輩的女性親屬或者賓客，尤其是在民間的口頭上，對兒媳的稱呼里也常用到妗子這一稱謂，代表著一種尊敬和親近的關(guān)系。

妗子古稱“妣”，演變至唐始稱“妗”，意指丈夫的哥哥的妻子。明清時稱丈夫的伯母或丈夫的妯娣為妗子。