鹽城方言主要屬于江淮官話方言區(qū)，具體分布圖如下：濱阜方言區(qū)包括響水、濱海、阜寧3縣和射陽縣黃沙港以北地區(qū)；建鹽方言區(qū)包括建湖縣、鹽都區(qū)、亭湖區(qū)、射陽縣黃沙港以南和大豐市斗龍港；大豐市和東臺市屬于江淮官話亞區(qū)，即近吳方言區(qū)。鹽城方言內(nèi)部存在差異，各縣市及鄉(xiāng)鎮(zhèn)村莊間存在言語差異。

鹽城方言屬于江淮官話方言區(qū)，主要分布在鹽城市。鹽城話的形成與移民及種族融合有關(guān)，下轄各縣市方言不盡相同，大致分為濱阜方言區(qū)、建鹽方言區(qū)和大豐市、東臺市等區(qū)域。其中，大豐市和東臺市的部分地區(qū)還保留有吳語方言島。