上古音韻和中古音韻的主要區(qū)別在于發(fā)音系統(tǒng)的變化，特別是元音和輔音的變遷，以及聲調(diào)的發(fā)展差異，這些變化影響了古漢語詞匯的讀音和語音結(jié)構(gòu)。

上古音和中古音在韻部分類、聲母系統(tǒng)和韻母系統(tǒng)等方面存在明顯差異。

上古音韻以《詩經(jīng)》韻腳和諧聲字反映的語音系統(tǒng)為代表，聲母約30個(gè)，韻部分為陰、陽、入三大類；中古音韻以《切韻》語音系統(tǒng)為代表，聲母36個(gè)，聲調(diào)分為平、上、去、入四類。

古音分上古跟中古，上古音特指先秦到南北朝這段時(shí)期的話語聲韻，注重字音的原始面目；中古音則是指魏晉南北朝至唐宋這段時(shí)間的語音系統(tǒng)，研究者如根據(jù)韻書等資料整理歸納出來。簡(jiǎn)單說，上古音保留了不少古音特色，中古音則在歷史演變中產(chǎn)生了不少融合與變化。